* * *

Судьба во всем большу роль играет
И от судьбы далёко не уйдешь.
Она тобой повсюду управляет:
Куда велит - покорно ты идешь.

Друзья мои, судьбы скрывать не буду,
Правдивым быть пред вами я хочу.
Я буду петь с открытою душою,
Что мне дала судьба - я вам скажу.

Там далеко есть Родина родная,
Где жил отец, не помню я его.
И жаль одно, что в муках умирая,
Не обнял он сыночка своего.

Он с малых лет преступностью занимался
И заболел чахоткою в тюрьме.
Он молодым на каторге скончался
И все наследство передал он мне.

Чтоб легче жить - работала мамаша,
Я ж потихоньку начал воровать.
"Ты будешь вором, точно, как папаша...",
Твердила мне, роняя слезы, мать.

Не слушал я мамаши наставленья
И не молился Богу пред двором,
Я исполнял судьбы своей веленья
И шел тропой, проложенной отцом.

Когда же мне семнадцать лет минуло,
И принял уж меня преступный мир,
Волною быстрою меня хлестнуло,
Я ревизором стал чужих квартир.

В ком сила есть с судьбою побороться -
Боритесь вы до самого конца.
А я ослаб, поэтому придется
Мне до конца идти тропой отца.

* * *

Когда мне минуло лет шестнадцать,
Умер тогда же мой отец.
Не стал я матери бояться своей
И сбился с пути да я вконец.

Стал по трактирам я шататься,
Научился водку пить.
И воровать я научился,
И стал я по тюрьмам жить.

Старший брат мой был здоровый,
Хотел он со мною <нрзб>,
Но, когда он увидел с кем знакомства я веду,
Боялся ко мне он подойти.

Двадцать первый год минуло -
Во солдаты отдали.
Солдатская служба надоела мне -
Нашел я дорожку как уйти.

Уехал в город я - Одессу,
Нашел моих товарищей кружок.
Продал я казенную шинельку,
Купил себе вольный сюртучок.

Едва ль я вечера дождался,
Ушел к своим товарищам на скок.
И сильно я с ними <нрзб>,
И выбил я раму из окна.

* * *

Это было давно, год примерно назад -
Вез я девушку в тройке почтовой:
Кпуглолица была, словно тополь стройна
И покрыта платочком пуховым.

Просила она, чтоб я песню ей спел.
Я запел и она зарыдала.
Кони мчались стрелой словно ветер шальной,
Словно сила нечистая гнала.

Вдруг казачий разъезд переехал нам путь,
Наши кони, как вкопанные, встали.
Кто-то выстрелил вдруг прямо в девичью грудь,
И она, как цветочек, завяла.

Перед смертью она рассказала мне все,
Как из лагеря ночью сбежала.
"Коль не смерть бы моя - я бы стала твоя,
И навеки твоею осталась..."

Видишь, парень, вдали холм высокий стоит,
Холм высокий, поросший травою?
А под этим холмом крошка-девушка спит,
Унеся мое сердце с собою...

* * *

Вот сижу я на нарах, вспоминаю про детство,
Вспоминаю про детство и отца своего...
Ах, зачем меня мама отдала в воспиталку?..
Понадеялась мама: воспитают меня...

А меня воспитали, как цыганскую шайку,
Научили свободу больше жизни любить.
Летом в жаркую пору угоняли нас в горы.
В непосильной работе рвал я жилы свои.